1 SALAWMALEÝKIM, AŞGABAT!

• Partenza dal proprio aeroporto di preferenza

• Arrivo ad Ashgabat alle 2.00AM del 26/04 con il volo operato dalla Turkish Airlines, via Istanbul.

• Transfer dall’aeroporto di Ashgabat all’hotel incluso

• Notte ad Ashgabat

2 ASHGABAT

• Briefing introduttivo sulla regione, sull’itinerario che seguiremo in Turkmenistan e sulle regole da osservare durante un viaggio in Turkmenistan

• Prima esplorazione di Ashgabat, coi suoi grattacieli di marmo e il suo cattivo gusto ormai proverbiale. Ad Ashgabat non ci sono solo leggendari monumenti al Ruhnama, statue posticce e grattacieli futuristici, ma anche vicoli polverosi e tanto patrimonio sovietico. Non ci faremo mancare nulla: dai bazaar centroasiatici ai vecchi edifici zaristi, fino ai nostri cari mosaici sovietici.

• Ci sembrerà di stare su un altro pianeta, ma Ashgabat dista appena 30km dalla frontiera con l’Iran.

• Partenza alle 17.50 con il treno notturno (14.25h) per Turkmenbashi

3 TURKMENBASHI

• Risveglio sui binari delle ferrovie turkmene e arrivo alle 8.15 a Turkmenbashi, in epoca sovietica nota come Krasnovodsk – una ruspante città portuale sul Mar Caspio tanto ricca di gemme sovietiche quanto di eleganti architetture della Russia zarista.

• A 200km più a ovest di Turkmenbashi c’è la penisola di Absheron, terra di sabbie e di trivelle, dove sorge Baku, in Azerbaigian.

• Notte a Turkmenbashi

4 IL CANYON DI YANGYKALA

• Partenza da Turkmenbashi in direzione canyon di Yangykala, una delle meraviglie naturali più incredibili dell’intera Asia Centrale.

• Proseguiamo per Balkanabat, una cittadina sovietica ai piedi della catena montuosa del Balkan Daglary.

• Sulla strada per Balkanabat, tappe fuorirotta ad Ak-Guyy e Olangly per mescolarsi a un po’ di vita rurale turkmena.

• Notte a Balkanabat

5 FUORIROTTA

• Lungo ritorno via terra verso Ashgabat, con qualche piccola deviazione a Nokhur, un villaggio noto per l’incomprensibile dialetto turkmeno parlato dai suoi abitanti, e a Geokdepe, dove svetta la mastodontica moschea di Saparmyrat Hajji – intitolata al primo pellegrinaggio alla Mecca nel 1992 del presidente turkmeno Saparmyrat Nyýazow. Nei dintorni c’è la scuderia di cavalli Akhal-teke, famosi per la loro velocità, resistenza, intelligenza e il bellissimo manto metallizzato. Una vera e propria icona nazionale in Turkmenistan.

• Notte ad Ashgabat

6 MARY E MERV

• Partenza per Mary, storica città-oasi in mezzo al Karakum, il deserto delle sabbie nere. Oltreconfine, in Uzbekistan, sorge l’opulenta Bukhara. Un continuum culturale evidente, oggi diviso da frontiere molto difficili da valicare.

• Mary è una città sovietica archetipica, l’alter ego novecentesco di Merv, che forse avrete sentito nominare come Alexandria Margiana, o La regina del mondo. Questo sito archeologico straordinario è patrimonio UNESCO dal 1999.

• Volo aereo serale (sì, le distanze in Turkmenistan purtroppo richiedono alcuni spostamenti interni in aereo o treno) e ritorno ad Ashgabat.

• Notte ad Ashgabat

7 KONYE URGENCH

• Volo interno al mattino presto verso Dashoguz, una sonnacchiosa città di frontiera abitata dall’incredibile miscuglio etnico che solo l’Unione Sovietica ha saputo fare. Turkmeni, uzbechi, coreani, tatari sono i guardiani contemporanei dell’antica città di Konye-Urgench, la gemma turkmena di quella Corasmia che poco oltre il confine, in Uzbekistan, sfoggia la città-bomboniera di Khiva.

• Oltre agli splendori decadenti dalla via della Seta, tra Dashoguz e Konye-Urgench si nasconde anche qualche interessante oggetto sovietico.

• Notte a Dashoguz

8 IL DESERTO DEL KARAKUM E LE PORTE DELL’INFERNO

• Dopo una visita veloce alle sovieticità di Dashoguz, faremo scorta di viveri al bazaar cittadino prima di lanciarci in esplorazione del leggendario deserto del Karakum, in direzione del miracolo naturale più famoso del Paese: il cratere gassoso di Darwaza, più noto come “Le Porte dell’Inferno”.

• Mentre trivellavano nel 1971, i geologi sovietici si imbatterono in una cavità naturale piena di gas naturale. Il terreno sotto la piattaforma di trivellazione collassò, lasciando un immenso cratere dietro di sé. Per evitare fuoriuscite di gas pericolose per la salute, decisero di dargli fuoco. Speravano che il gas si sarebbe esaurito nel giro di qualche giorno, ma, da allora, il cratere non ha mai smesso di bruciare.

• Arriveremo a Darwaza nel tardo pomeriggio e passeremo la sera e la giornata successiva a esplorare le meraviglie naturali e i piccoli villaggi dell’area, come Damla, Yerbent e Bokurdak.

• Pasti e notte in yurte tradizionali turkmene.

9 HOŞ SAG BOLUŇ, TÜRKMENISTAN!

• Rientro verso la capitale Ashgabat per tempo libero in città, con Eleonora a disposizione fino alla partenza. Un po’ di riposo meritato dopo il nostro tour in Turkmenistan, qualche acquisto o l’ultimo sfogo all’interminabile caccia ai relitti sovietici nelle periferie di Ashgabat.

• Baci, abbracci, cuori spezzati e transfer a notte fonda (incluso) verso l’aeroporto per il volo di rientro, quello per Istanbul operato dalla Turkish Airlines.

• Fine del tour.

Il programma non è vincolante e potrebbe variare per cause di forza maggiore (es. maltempo, chiusure inaspettate e altri imprevisti).

In questa come nelle altre destinazioni dove organizziamo tour l’imprevedibilità è la norma: trovare un museo chiuso senza preavviso, dover cambiare strada per lavori in corso o una fermata dell’autobus sovietica distrutta non è una rarità. Facciamo del nostro meglio, ma spesso non è possibile saperlo in anticipo.

I viaggi che organizziamo sono avventure fuori (e molto fuori) dai circuiti classici del turismo e vanno vissute come tali, accogliendo gli imprevisti come opportunità.